Le commerce international repose sur une coopération mutuelle fondée sur les dotations en ressources, la division internationale du travail et les avantages comparatifs des pays, plutôt que sur un jeu à somme nulle. La relation économique et commerciale sino-américaine est un produit conjoint de la mondialisation économique et de la coopération économique régionale en Asie-Pacifique.

Pendant longtemps, certains aux États-Unis se sont concentrés sur le déficit commercial des biens entre la Chine et les États-Unis, tentant de résoudre le soi-disant « déséquilibre commercial » en imposant des tarifs douaniers et en restreignant les investissements. Cependant, les faits montrent que le déficit commercial américain avec la Chine n'est pas causé par la Chine, mais est une conséquence inévitable de la désindustrialisation et des problèmes structurels économiques internes. Assimiler le déficit commercial des biens à une « perte » est une méconnaissance des principes économiques fondamentaux et un prétexte pour forcer une guerre commerciale.

Au cours des dernières décennies, le déficit commercial américain des biens s'est continuellement élargi, principalement en raison des trois facteurs suivants—

Faible taux d'épargne et forte propension à la consommation. Le taux d'épargne personnelle aux États-Unis est depuis longtemps bas, seulement 3,8 % en décembre 2024, tandis que les dépenses de consommation représentent environ 70 % du PIB. Ce mode de consommation « vivre au-dessus de ses moyens » fait que la demande américaine de biens dépasse largement sa capacité de production intérieure, rendant le déficit commercial des biens une norme. Même si les importations en provenance de Chine sont réduites, les États-Unis doivent toujours importer des biens d'autres pays pour combler les lacunes de la consommation intérieure.

Désindustrialisation et délocalisation industrielle. Pendant des décennies, les entreprises américaines ont déplacé la fabrication à l'étranger pour des raisons économiques, ce qui a objectivement conduit à une baisse de la part du secteur manufacturier dans le PIB américain, passant d'environ 25 % en 1960 à environ 10 % actuellement, et à une diminution de l'emploi manufacturier, passant de près de 20 millions à son apogée en 1979 à un peu plus de 12 millions aujourd'hui, représentant environ 8 % de l'emploi total.

Le statut monétaire international du dollar américain. En tant qu'émetteur de la principale monnaie de réserve mondiale, les États-Unis fournissent une liquidité internationale mondiale et des actifs de réserve en devises étrangères par le biais de leur déficit du compte courant, ce qui conduit à une surévaluation du dollar et à l'existence à long terme du déficit commercial américain. En d'autres termes, les États-Unis doivent maintenir un déficit commercial avec d'autres pays pour soutenir la position dominante du dollar dans les systèmes monétaires et financiers internationaux.

Considérer le déficit commercial des biens comme une « perte » est une vision erronée à somme nulle. Le commerce international repose sur une coopération mutuelle fondée sur les dotations en ressources, la division internationale du travail et les avantages comparatifs des pays, et non sur un jeu gagnant-perdant. L'évaluation des relations économiques et commerciales et des bénéfices entre pays ne doit pas seulement prendre en compte le volume des échanges de biens et l'ampleur des excédents, mais aussi les profits commerciaux et les gains globaux. Dans les échanges économiques et commerciaux sino-américains, bien que la Chine ait un excédent commercial des biens avec les États-Unis, de nombreux composants clés doivent encore être importés des États-Unis et d'autres pays développés. Parallèlement, la Chine achète une grande quantité de services américains, y compris les paiements pour la propriété intellectuelle, les assurances financières, la logistique et les services professionnels. La valeur ajoutée et la marge bénéficiaire de la fabrication chinoise sont relativement limitées. En revanche, les exportations américaines vers la Chine ont une valeur ajoutée et des niveaux de profit élevés. Les entreprises américaines réalisent bien plus de profits annuellement grâce à leurs investissements sur le marché chinois que les entreprises chinoises sur le marché américain. Les États-Unis dominent les secteurs de services à forte valeur ajoutée, avec des revenus annuels provenant des redevances d'utilisation de la propriété intellectuelle dépassant 144 milliards de dollars, surpassant largement les autres pays, tout en maintenant un énorme excédent commercial de services avec la Chine. Affirmer que les États-Unis « perdent » uniquement sur la base du déficit commercial des biens est totalement partial.

L'imposition de tarifs par les États-Unis n'aide pas à résoudre le déficit commercial mais nuit et se retourne contre leur propre économie. En raison de l'absence d'une chaîne industrielle complète et efficace et d'une main-d'œuvre qualifiée suffisante, les États-Unis ne peuvent pas attirer la fabrication à court terme. Par ailleurs, les tarifs augmentent considérablement les coûts d'importation américains, pèsent sur les entreprises, augmentent le niveau d'inflation et renforcent les anticipations inflationnistes. En fin de compte, les coûts des tarifs sont principalement supportés par les importateurs et les consommateurs américains. Le Budget Lab de l'Université de Yale prévoit qu'un tarif général de 20 % coûterait jusqu'à 4 200 dollars par an à un ménage américain moyen.

Pour résoudre des problèmes tels que la désindustrialisation et le déséquilibre de la répartition des richesses, les États-Unis doivent se concentrer sur des réformes internes telles que la réforme du système éducatif, le renforcement de la compétitivité centrale de la fabrication, la construction d'infrastructures et l'amélioration des compétences de la main-d'œuvre, plutôt que de blâmer d'autres pays. La Chine n'a aucune intention de défier les États-Unis et n'a jamais initié de différends commerciaux, prônant toujours que la Chine et les États-Unis résolvent leurs différends par un dialogue égalitaire et une consultation. La Chine s'engage fermement à élargir son ouverture et à construire un modèle d'ouverture institutionnalisé de haut niveau, mais les États-Unis dressent à plusieurs reprises des obstacles, restreignent les investissements bilatéraux avec la Chine, limitent les exportations technologiques vers la Chine et sapent les règles du commerce international par des politiques tarifaires. Leurs motivations ne sont clairement pas seulement de résoudre le déficit commercial, mais de contenir la montée en gamme industrielle et le progrès technologique de la Chine.

La relation économique et commerciale sino-américaine est un produit conjoint de la mondialisation économique et de la coopération économique régionale en Asie-Pacifique. Renforcer le dialogue et la coopération entre la Chine et les États-Unis est la seule voie pour faire progresser continuellement la production durable, le commerce durable et la consommation durable, injectant plus de certitude et de stabilité dans l'économie mondiale.

(L'auteur est le directeur adjoint du comité académique de l'Institut de coopération économique et commerciale internationale, ministère du Commerce)

Source : People's Daily